2000 年时我在北加州读电脑硕士时 ( 一个无名学校，但课程很实用 ) ，正是 .com 如火如荼之际。学了 Java 我就找工作去了，在三藩市的一个 startup 作 programmer 。那时离毕业还有一年，我就把所有的课都改成晚上和周末的。
那时的我其实电脑综合知识很少，就会写 code 和一些书本知识，连 ftp 都不太会，是名副其实的菜鸟。工作了一年，长进了不少，逐渐可以独立做一个方面了，这时已是 2001 年中，公司钱烧完了，开始大批擂人，我这种新手自也在其列。
那时工作已经很不好找了，我天天在家狂发 50 个简历，无奈只有一年工作经验又要靠人家办 H1B ，只有几个电话 interview ，连 on-site 都拿不到 ( 我觉得最主要原因是我当时水平太有限 ) 。天天只有恐慌，担心没身份，没钱。
3 个月后，圣荷西的一家小公司以超低薪水雇了我，幸运的是 H1B 在空了这么长时间又这么低工资的情况下还顺利批了 (INS 在 911 前真是挺松的 ) 。就在那儿继续干，因为人手紧，每天都要学很多新东西，很累但也在进步。半年后公司又没钱了，就把新手和不骨干的转成 part-time 上班 ( 每周上班 2.5 天 ) ，我又在其列。心里真不好受，为什么我老是被列为 junior 水平？既然两个公司都这么对我，也许是我的问题。
於是每周不上班的那半周，我就天天上网学东西， J2EE ， Oracle, web service, design pattern, uml... ，有用没用沾了一大堆。然后扩充我的简历，继续找工作，这时是 2002 年初， IT 差得不能再差得时候，一直找了 9 个月，终於找到一家资讯公司，往大公司送 contractor developer 做他们的 project 。这种 project 是一年合同，其实是很不稳定的。但我想这样 part-time 地在一个摇摇欲坠的小公司混，也好不到哪儿去，就还是去了。
在这家大公司，因为 team 大，做的东西丰富，技术又用的是最新的，我感到从未学过这么多有用的东西，由於怕不稳定的危机感，每天都非常努力，对自己的部分也很负责，渐渐地，我感到自己对这些技术融会贯通了，也可以独当一面了。我这组的 lead 开始让我带新来的人，而且开始重用我做一些关键的 project ，慢慢又成为一个小 project 的 lead developer 。
到了我的合同满一年时，他们又续了我一年。这时已是 2003 年底， IT 市场逐渐回春，工作机会多了起来，我因为已有近 4 年经验，简历上的 skill set 东西比较专精，开始有 recruiter 找我。不久，我在那家大公司的 manager 打电话给我，说鉴于我的表现，问我是否有兴趣被转成正式雇员。我礼貌地谢了他，说自己非常原意，但绿卡还没办完，不好转公司。他告诉我，我们愿意一直尽量 keep 你，等到我可以自由换工作，告诉他。
那一刻我觉得很欣慰，一种自己终於成为有用的人的感觉，自己这些年摔的跤，学的东西也都没有白费。
写了这么多，是想用以自勉，告诉自己继续这样努力下去。也想告诉其他 IT 的朋友 ( 或其他行业 ) ，坚信你的路，也许你有过灰暗的日子，但是，只要你付出努力，你会有得到的。 IT 界的工作机会虽然在增多，但现在还不算很好，不过，只要有扎实的技术，你会得到自己的位置。 |
