过去几十年，持F-1学生签证和部分J-1交流访问签证的人，在入境时I-94通常标注为“D/S”，意思是只要持续保持合法身份，例如按规定就读、I-20有效等，不管是读本科4年，硕士2年、博士5到7年，都可以合法留在美国，没有固定的截止日期。

即使因为科研、论文或其他原因需要小幅延期，通常也可以由学校办理，无需向美国公民及移民服务局（USCIS）单独申请。

但新规生效后，F-1留学生、J-1交流访问者入境后将获得一个固定的停留期限，最长不超过4年。

OPT（Optional Practical Training，选择性实习培训）是美国为持F-1签证的国际学生提供的一项临时工作许可政策，是留学生从校园走向美国职场、积累本土工作经验的重要过渡桥梁。

以往持有 F-1 签证的留学生完成学业后，可直接自动享有 OPT 专业实习工作授权，无需单独递交申请。但现行政策已发生调整，如今想要取得 OPT 许可，必须单独向美国移民局 USCIS 提交正式申请。申请人不仅要承担一笔申请费用，还需完成生物信息采集、背景核查与诚信风险筛查，同时还要面临时长无法预估的审批等待周期。

政策另一项核心变动在于 OPT 延期流程：申请者必须同步提交学业合格凭证与足额资金证明。若在校 GPA 未达标准，或是无法证明自身经济支撑能力，延期申请极易遭到驳回。一旦延期申请被拒，且原有合法居留时限已经到期，留学生不会获得任何缓冲宽限时间，需即刻离开美国。

SEVP 是 Student and Exchange Visitor Program（学生与交流访问者项目）的缩写，是美国政府用于管理和规范国际学生在美合法身份及留学相关事务的核心机构与系统。

本科生大一时期，原则上不允许换专业、转校，或更改学历层级。也可通过SEVP特殊申请获得豁免。

研究生在读期间，一般不允许换项目。完成一个学历层次后，只能升读更高层次，不能平级重读，也不能降级。

也就是说，研究生不能再通过转专业、申请二硕等方式来延续F-1签证身份，毕业后若想继续留美深造，只能选择攻读博士学位。

面对这些变化，不同情况的家庭受到的冲击程度是不同的。

本科生家庭：影响相对可控。美国本科通常4年，刚好在新规的4年期限之内。但前提是不能出任何差错——不能休学、不能换专业、不能成绩下滑。一旦需要延期，就要面对政府审批的不确定性。对于尚未确定的学生来说，风险被显著放大了。

硕士留学生：影响最为复杂。硕士项目通常1.5到2年，表面上4年绰绰有余。但如果毕业后想通过OPT留下找工作，OPT需要重新申请；如果H-1B没中签，想通过再读一个硕士来维持身份，新规直接禁止平级重读。过去那条H-1B没中再读一个硕士然后继续等待抽签的路径基本断了。

H-1B签证（Specialty Occupations/ Temporary Worker Visas）是美国为引进国外专业技术人员提供的一种非移民临时工作签证，也是美国最主要的工作签证类别之一。

博士生和科研人群：冲击最大。5到7年的学制直接撞上4年期限，延期申请面临被拒风险。纽约大学的调查显示75%的STEM博士生可能因此放弃美国项目。对于那些正在考虑是否接受美国顶尖博士项目offer的学生和家庭，这是一个必须严肃对待的新变量。